Une avancée inédite dans l’histoire de la médecine
Des chercheurs chinois ont réalisé une première mondiale en transplantant simultanément deux reins et un foie provenant d’un porc génétiquement modifié sur un être humain. Cette opération, menée dans le cadre d’un essai clinique, marque une nouvelle étape dans le développement de la xénotransplantation, une technique consistant à greffer des organes animaux chez l’homme.
L’intervention a été réalisée sur un homme de 53 ans en état de mort cérébrale, avec l’accord de sa famille. Ses fonctions organiques ont été maintenues pendant plusieurs jours afin de permettre aux médecins d’étudier le comportement des organes transplantés.
Des organes de porc génétiquement modifiés
Les trois organes provenaient d’un même porc ayant subi plusieurs modifications génétiques destinées à réduire les risques de rejet par l’organisme humain. Les chercheurs ont notamment supprimé certains gènes responsables des réactions immunitaires les plus agressives et ajouté des gènes humains afin d’améliorer la compatibilité biologique.
Selon les scientifiques, les organes ont commencé à fonctionner normalement après la transplantation, sans signe immédiat de rejet durant la période d’observation.
Chine : une greffe inédite de trois organes de porc sur un humain – (illustration)
Un espoir face à la pénurie mondiale d’organes
Chaque année, des milliers de patients meurent faute de pouvoir bénéficier d’une greffe à temps. Rien qu’en France, plus de 10 000 personnes sont en attente d’un rein. Face à cette pénurie, la xénotransplantation apparaît comme l’une des pistes les plus prometteuses pour augmenter le nombre d’organes disponibles.
Cette réussite ne signifie pas que les greffes d’organes de porc sont prêtes à être utilisées à grande échelle. De nombreux essais restent nécessaires pour évaluer les effets à long terme, mais cette opération constitue une avancée majeure pour la recherche médicale mondiale.
Une nouvelle étape après plusieurs succès récents
Ces dernières années, plusieurs équipes médicales ont déjà réussi à greffer des reins ou des cœurs de porc génétiquement modifiés sur des patients humains dans un cadre expérimental. Cette nouvelle intervention est toutefois la première à associer simultanément un foie entier et deux reins issus d’un même animal.
Pour de nombreux spécialistes, cette avancée pourrait ouvrir la voie à une nouvelle génération de transplantations capables de sauver des milliers de vies dans les décennies à venir.
