Chiens, chats, lapins, rats, chevaux, cochons ou encore primates : lorsqu’ils arrivent à la fin d’un protocole de recherche, certains animaux de laboratoire peuvent connaître une tout autre vie. Depuis 2005, l’association française GRAAL organise leur « retraite » afin qu’ils puissent rejoindre des refuges, des structures adaptées ou, lorsque cela est possible, être adoptés par des familles.
Plus de 8 500 animaux ont déjà eu droit à une seconde vie
Le GRAAL, Groupement de Réflexion et d’Action pour l’AnimaL, a créé en France en 2005 un dispositif de réhabilitation des animaux issus de laboratoire.
Son objectif est de proposer, lorsque la situation de l’animal le permet, une alternative à l’euthanasie après la fin des protocoles scientifiques.
Plus de 8 500 animaux ont ainsi déjà été réhabilités par l’association. Chiens, chats et rongeurs sont concernés, mais également des chevaux, des animaux de ferme, des oiseaux, des poissons ou encore des primates.
Une seconde vie pour les animaux de laboratoire – (illustration Canva)
Des laboratoires jusqu’aux refuges et aux familles
Le GRAAL travaille avec des laboratoires publics et privés ainsi qu’avec un important réseau de structures d’accueil. L’association compte aujourd’hui environ 200 laboratoires partenaires et 250 structures d’accueil partenaires.
Chaque sortie doit être préparée en fonction de l’espèce et des besoins de l’animal. Certains rejoignent des refuges avant d’être proposés à l’adoption, tandis que d’autres, comme certains primates ou animaux de ferme, sont accueillis dans des structures spécialisées.
Le dispositif repose toutefois sur une démarche volontaire : la réhabilitation est possible juridiquement mais n’est pas systématiquement imposée aux laboratoires.
Une seconde vie pour les animaux de laboratoire – (illustration Canva)
Deux petites cochons viennent à leur tour de quitter un laboratoire
L’action continue encore aujourd’hui. Le 2 septembre 2026, le GRAAL a annoncé la nouvelle vie de Pirate et Pétunia, deux sœurs minipigs nées en mars 2025.
Après avoir quitté un laboratoire début août, elles ont rejoint l’Arche de Jaheka, une structure où elles peuvent désormais vivre leur retraite ensemble.
En juin dernier, le GRAAL et la SPA avaient également renouvelé pour dix ans leur partenariat destiné à accueillir des animaux issus de la recherche. Une collaboration qui permet de transformer la fin d’un protocole scientifique en début d’une nouvelle vie pour des centaines d’animaux.
