La première femme de 80 à 84 ans à boucler l’épreuve reine
Natalie Grabow est entrée dans l’histoire du triathlon en devenant, à 80 ans, la femme la plus âgée à terminer l’IRONMAN World Championship à Kona, à Hawaï.
L’Américaine est aussi devenue la première athlète de la catégorie F80-84 à franchir la ligne d’arrivée de cette épreuve mythique.
Malgré cela, son enfance et son adolescence restent relativement préservées. Il pratique du sport, mène une vie active et ne se laisse pas freiner par sa différence
Un défi hors norme bouclé en 16 h 45 min 26 s
À Kona, les concurrentes doivent enchaîner 3,8 km de natation, 180 km de vélo puis un marathon de 42,195 km. Natalie Grabow a terminé ce parcours en 16 h 45 min 26 s, dans la limite officielle de course, signant une performance marquante quel que soit l’âge.
Une habituée de Kona depuis près de vingt ans
Ce n’était pas une première pour Natalie Grabow. Selon Reuters, il s’agissait de sa 10e participation à l’épreuve hawaïenne.
Avant cette édition historique, IRONMAN la présentait déjà comme la doyenne du plateau féminin 2025 et comme une athlète capable de devenir la plus âgée des finisheuses de l’histoire de l’épreuve.
Natalie Grabow, 80 ans, entre dans l’histoire à l’Ironman de Kona (capture d’écran du compte Instagram pagespetacular)
Un record qui efface celui de Cherie Gruenfeld
Avec cette arrivée, Natalie Grabow a dépassé le précédent record détenu par l’Américaine Cherie Gruenfeld, devenue en 2022 la femme la plus âgée à terminer l’IRONMAN World Championship à 78 ans, en 16 h 20 min 07 s. IRONMAN confirme que Grabow a désormais établi la nouvelle référence historique.
Une arrivée très émouvante à Hawaï
Son passage sur la ligne a suscité une forte émotion. Plusieurs médias spécialisés et IRONMAN ont relayé l’intensité de ce moment, Natalie Grabow étant notamment accueillie à l’arrivée par Cherie Gruenfeld, l’ancienne détentrice du record. Slowtwitch rapporte aussi qu’elle a chuté à l’approche de la ligne avant de se relever et de terminer son effort.
Une performance qui marque l’histoire du sport d’endurance
IRONMAN a depuis intégré cet exploit à sa chronologie officielle et à sa page consacrée aux grandes avancées du sport féminin, estimant que Natalie Grabow a redéfini la longévité sur la plus grande scène du triathlon. Une manière de souligner qu’à Kona, son exploit dépasse largement le simple cadre d’une catégorie d’âge.
